Les origines du SUDOKU

Les origines du Sudoku remontent à l'antiquité, il s'agit du Carré latin. Le carré latin est un carré de n*n dont les cases doivent être remplies avec n lettres, nombres ou symboles disposés de sorte qu' ils n'apparaissent qu'une seule fois sur chaque ligne et dans chaque colonne.

Le problème des officiers imaginé en 1782 par le mathématicien Leonhard Euler est proche du Sudoku moderne. Il s'agit de placer dans une grille de 6*6 une série d'officiers qui proviennent de 6 régiments différents, chaque régiment possède six officiers de grades différents. Les officiers doivent être placés sur la grille de telle sorte que chaque ligne et chaque colonne contiennent tous les grades et tous les régiments. A l'époque Euler affirme que ce problême est impossible à résoudre sans pouvoir le démontrer. Ce qui fût fait en 1901 par le Français Gaston Tarry.

La version moderne

La version moderne du sudoku a fait son apparition en 1979 dans le magazine Dell Pencil Puzzles and Word Games sous le nom de Number Place. C'est en 1984 que l'éditeur Nikoli l'importe au Japon est le nomme "suji wa dokushin ni kagirua" qui signifie "le chiffre doit être unique". Plus tard le nom change est devient SUDOKU conformément à la tradition de former un nom plus court en prenant le premier kanji de la paraphrase. Le jeu devient un important succès populaire au Japon en 1989 avec l'introduction de deux nouveautés: le nombre de dévoilés est au plus de 30 et les puzzles sont symétriques, ce qui signifie que les dévoilés sont distribués symétriquement autour du centre de la grille.

Depuis 2005 le jeu connaît un énorme succès en Europe, et notamment en Grande Bretagne où il est surnommé le "Rubik's cube du 21ème siècle". Tous les grands quotidiens nationaux publient des grilles dans leurs pages et de nombreux ouvrages sont ou seront publiés sur le sujet. En France c'est le quotidien Le Figaro qui publie les premières grilles dès le début du mois de juillet imité ensuite par tous les grands quotidiens. Un magazine, 1,2,3 ... Sudoku a sorti son premier numéro au mois de novembre 2005.